HØJSKOLEFORENING
Lad dig inspirere af vores historie.
Begyndelsen på Højskoleforeningen i Grenaa.
Højskoleforeningen i Grenaa kan spores helt tilbage til november 1924. Det fremgår nemlig af Menighedsbladet, Kirkeligt Samfunds Blad, 6. årgang, nr. 44, hvor det bekræftes, at “Kirkeligt Samfunds Møder i Grenaa afholdes onsdag og torsdag d. 12. og 13. november 1924”.
Højskoleforeningens nuværende kasserer, Robert Kristensen, og hans hustru, Nanny Kristensen, har fremskaffet disse oplysninger ved at rette henvendelse til Kirkeligt Samfunds Bibliotek. Biblioteket viste stor hjælpsomhed og sendte diverse fotokopier fra årbøger m.v. Ifølge disse oplysninger nærmer Højskoleforeningen i Grenaa sig altså sit 100-års jubilæum.
Beretninger og forløb efter denne tidlige start er usikre og uden faste kilder, og vi skal således frem til 1964, før der findes sikker viden om højskoleforeningens videre udvikling. Disse oplysninger stammer bl.a. fra et besøg hos Aase Sørensen, der i en alder af 88 år kunne fortælle om dengang, da pastor Kaarsbo kom til Grenaa og boede i præstegården. Han åbnede præstegården for møder i Kirkeligt Samfunds regi og byggede videre på det, der var begyndt mange år tidligere. Aase Sørensen og hendes mand, Peter Sørensen, deltog i møderne og var begge aktive i bestyrelsen dengang.
Aase Sørensen bidrog desuden med bagværk til møderne. Hun fortæller, hvordan “sogneudflugter” foregik i private biler for at spare penge. Der var heller ikke råd til mange foredragsholdere, så blandt de første oplægsholdere var både Kaarsbo og inseminør A. Toft-Nielsen, som var aktiv helt fra begyndelsen. Med tiden voksede medlemstallet så meget, at deltagerne dårligt kunne være i præstegårdens stuer, og møderne blev derfor flyttet til “Logen” på Vestervej.
I efteråret 1983 tog Toft-Nielsen initiativ til at oprette “Højskoleforeningen KS” i nye, faste rammer i Grenaas nye Kirkecenter i Storegade.
Grundtvig viser vej…
Toft-Nielsen fik ganske stor betydning for Højskoleforeningen i de senere år, og som formand for Menighedsrådet var han med til at arbejde for købet af Storegade 6, som blev indrettet til Kirkecenter med kirkekontor, tre konfirmandstuer, arkiver, køkken og depoter.
Højskoleforeningen var ved indflytningen til Storegade 6 i besiddelse af kaffeservice og Højskolesangbøger, der blev sat ind i det nye kirkecenter, bl.a. for at spare menighedsrådet for den udgift. Højskoleforeningen blev gudskelov ved med at vokse og blev så stor, at Toft lavede bordplader til at sætte imellem hver anden bord, hvorved der kunne skaffes plads til 80-90 kaffedrikkende. Også dengang blev der drukket kaffe og spist brød til – en tradition med dybe rødder i foreningens historie.
Men mennesket lever ikke af brød alene, og Toft-Nielsen var et passioneret menneske, også ud i det åndelige. Den nu afdøde forfatter og forhenværende skraldemand Henning Sørensen, Grenaa, beretter følgende i sit mindeord om Alfred Toft-Nielsen efter hans død, 97 år gammel: “Toft-Nielsen fortalte… at han ikke fra sin barndom havde en kirkelig baggrund, men at han som ung marinesoldat tidligt i 1930’erne havde mødt den Grundtvigske opfattelse på et Grundtvigsk soldaterhjem, og (at) dette møde blev retningsbestemmende for hans liv.”
Toft-Nielsens historie er således tæt vævet sammen med Højskoleforeningens udvikling og de værdier, der har formet den gennem tiden. Hans engagement og bidrag er en vigtig del af foreningens historiske fundament.
A
I den nyere tid…
Skolelærer Niels Erik Møller, der havde fungeret som kasserer under Toft-Nielsen, blev formand i 2007, hvor den forhenværende politiassistent Robert Kristensen overtog kassererposten. Senere, i 2009, blev Robert Kristensen formand, mens Villy Buhl Hansen trådte til som ny kasserer.
I 2006 var sognepræst Kenneth Sørensen på besøg i Grenaa forud for sin ansøgning om embedet i byen. Under besøget deltog han i et af Højskoleforeningens møder i Storegade, hvor han blev særdeles godt modtaget. Senere blev han formand, mens Robert Kristensen igen overtog rollen som kasserer, hvilket sikrede kontinuiteten i foreningens ledelse.
I 2021 blev foreningens aktiviteter flyttet fra Sognegården til Kulturhuset i Pavillonen, hvor både bestyrelse og medlemmer fulgte med. Dermed fortsætter Højskoleforeningens lange historie, og vi garanterer, at Grundtvigs ånd stadig lever iblandt os.
